影(二)
闻冤
南蓂
4
晚宴开始。
柳大富坐在上首的位置,他年过半百,大腹便便,像个弥勒佛。
胡管家侍立在侧,再往下是几房太太与所出的儿女。虽然只是一场家宴,但所供俱是上品,珍馐美酒,流水一般地奉上,又有霓裳乐伶,在场中歌舞助兴。
一曲《前溪》舞毕,乐伶们退下,却换了个身材高大的黑衣男子上来,指挥着两个仆役拉起一张绢白幕布。
柳老爷兴致勃勃地介绍道:“这是我新得的一位奇人,一手皮影绝活,栩栩如生,堪比汉时李少翁。”
那男子恭谨地行了个礼:“在下崔展,一点微末小技,不敢自居少翁之后,恐污了祖师爷盛名。承蒙抬爱,现为大家演一出白蛇传的《游湖》,以助雅兴。”
说罢,白色幕布已经拉好,他矮身坐于幕后。掌灯的丫鬟们连忙吹熄了堂中灯烛,只余下崔展手边的两点灯火,幽幽燃起,将白色的绢布映得昏黄又通透。
少时,只见幕布上现出两个女子的侧影,一个眉眼妖媚,腰肢纤细,另一个则举止窈窕,多了几分端庄。两人同乘一叶小舟,泛湖而来。
仅是两片薄薄皮影,却将青白双蛇的不同情态展露得活灵活现,恰到好处。
一旁的十七看得新鲜,问:“刚才他们所说的李少翁,是何许人也?”
胡说低声给他解释,“李少翁是西汉时期有名的方士,据说会召唤鬼神的方术,被汉武帝封为文成将军。后人也将李少翁拜为皮影戏的开山鼻祖。”关于李少翁,最著名的轶事,应当属他为武帝招魂亡故的李夫人了。”
十七正好奇,还欲了解详情,但堂中央灯火倏然复明,一出精彩绝伦的《游湖》已落幕,众人为崔展的技艺折服,掌声雷动,打断了十七的追问。
“好手艺,老夫敬你!”柳老爷拊掌大笑,端起身边丫鬟斟满的酒樽,一只蒲扇般的大手在丫鬟的手背上拍了拍,吩咐道,“兰信,还不快给崔先生满上。”
那名叫作“兰信”的丫鬟闻言忙低头应了,捧着一满杯酒,双手呈到崔展面前。
崔展却没有去接,行了一礼,歉然道:“多谢谬赞,只是崔某今日身体虚乏,不胜酒力,恐酒后无状,在贵客面前失行,故而以水代酒,请老爷恕罪。”
柳老爷一摆手,不以为忤,笑道,“无妨。”
众人见状,也一起举杯致意,觥筹交错间,氛围更加热烈,自是宾主尽欢。
喧豗之中,唯有那位谢公公,寂寂独坐席间,一副兴趣寡然的清淡模样,眉间锁着莫名的忧思。
5
散席后,天色已黑。
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